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第10章 新的线索（第3页）

埃默里立刻吹灭提灯，三人躲进木架后的阴影里。

透过木板缝隙，乔治看见四个穿黑斗篷的人走进来，为首者摘下兜帽——是昨夜被他打伤的信徒，胸口还沾着血渍。

“斯塔瑞克大人说，康罗伊家的小子快摸到门了。”信徒的声音像砂纸摩擦，“等他去了庄园，启动地窖的仪式...神就会苏醒。”

“神...”乔治的指甲掐进掌心。

后颈的螺旋纹此刻烫得几乎要穿透皮肤，他摸向铁盒，却触到羊皮纸边缘的一行小字：“螺旋为引，血月为媒，康罗伊的骨血将开启神座。”

脚步声渐远后，埃默里率先起身，匕首在掌心转了个花：“该走了。”查尔斯把玻璃罐的存放位置画进笔记，钢笔尖在“神座”二字下重重划线。

乔治将羊皮纸小心收进铁盒，指尖碰到残片时，突然有滚烫的液体滴在上面——是他后颈的皮肤不小心被木板的尖刺划破了，血珠顺着螺旋纹的沟壑，滴在“康罗伊”的签名上。

回程的马车上，乔治盯着铁盒里的血渍。

羊皮纸的字迹在血光里微微发亮，他听见自己急促的心跳声，盖过了车轮的辘辘声。

埃默里递来手帕，他接过后按在后颈，却摸到一片湿润——不是血，是某种黏滑的液体，带着铁锈味，顺着手指渗进袖口。

“回哈罗。”乔治把铁盒抱在胸口，“今晚...我要仔细看看这些东西。”

暮色漫进车窗时，他摸了摸后颈的螺旋纹。

现在后颈皮肤的热度不再灼人，反而像有什么东西在皮肤下舒展，血液里某种东西像沉睡多年的野兽，终于睁开了眼睛。

乔治的靴跟刚碾过宿舍门内的羊毛地毯，埃默里便反手扣上黄铜门闩，指节抵着门板侧耳细听。

走廊尽头传来值夜舍监的脚步声，拖沓如老钟摆，直到消失在楼梯转角，金发青年才松了口气，转身时带起一阵风，吹得书桌上的煤油灯芯忽明忽暗。

“先锁窗。”查尔斯摘下圆框眼镜擦拭，镜片上蒙着东码头的煤烟，“哈罗的通风管道能钻进老鼠，自然也能钻进...”他的声音顿住，目光扫过乔治怀里紧抱的铁盒——盒盖边缘还沾着乔治的血渍。

乔治将铁盒搁在橡木书桌上，金属与木面碰撞的脆响让三人同时屏息。

他的手指在盒扣上悬了三秒，像在触碰某种活物的鳞片。

当盒盖“咔嗒”弹开的瞬间，后颈的螺旋纹突然泛起温热，仿佛有根无形的针在皮肤下轻轻一挑。

羊皮纸卷最先滑出。

乔治展开时，霉味混着某种植物腐烂的腥气扑面而来。