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第3章 炼狱初章（第1页）

昭晏二年的初雪，悄然落在了永熙城的黛瓦红墙之上。

醉仙楼前依旧车马喧嚣，楼内暖香浮动，隔绝了外界的所有寒意。

而后院，则是另一个世界。

江浸月，如今名为月奴，在醉仙楼的第一个冬天，过得尤为艰难。

她与另外几个同样因各种原因被卖入楼中的小丫头，挤在一间狭窄潮湿的耳房里。

墙壁透风，破旧的棉被又硬又薄，根本无法抵御南方式湿冷的侵袭。

她的手脚长满了冻疮，红肿发痒，一旦暖和过来便钻心地疼。

天还未亮，刺骨的寒气便将人冻醒。

管事的赵嬷嬷粗哑的嗓音如同破锣，在院中响起：“都死了吗？还不起来干活！前头贵人们留下的烂摊子，还等着收拾！”

月奴迅速从冰冷的被窝里爬起，套上那件单薄的、原本属于某个离去丫鬟的旧棉袄，动作稍微慢一点，就可能招来一顿责骂甚至鞭子。

和她同屋的，还有一个叫小桃的女孩，比她大两岁，性子怯懦，总是红着眼眶。

她们的第一件活计，便是清洗堆积如山的碗碟杯盏。

前夜达官贵人们通宵达旦的宴饮，留下了仿佛永远也洗不完的油腻。

井水冰冷刺骨，手一浸入，冻疮便如刀割。

月奴咬着牙，将一双小手埋入浮着油花的水中，一遍遍地擦洗。

旁边的婆子还在不停地催促：“快点！磨磨蹭蹭的，没吃饭吗？”

说到吃饭，那又是另一重煎熬。

临近中午，她们才得到片刻喘息，去厨房领饭。

像她们这样暂时无法创造价值、还需要投入成本“养着”的小丫头，只能吃楼里最下等的食物。

通常是一碗可以照见人影的稀粥，一个不知道掺了什么、又硬又糙的馍，配上几根不见油星的咸菜。

而更多时候，她们领到的是已经馊了的剩饭。

那酸涩腐败的气味，直冲鼻腔。

小桃每次看到都会忍不住干呕，眼泪在眼眶里打转。

“月奴……这、这怎么吃啊……”

月奴看着碗里颜色可疑的饭粒，胃里也是一阵翻腾。

但她记得母亲说过，只有活着，才有希望。

她闭上眼，深吸一口气，仿佛要将那股馊味也当作必须吞咽下去的力量，然后端起碗，小口却坚定地吃了起来。

她对自己说：这不是馊饭，这是活下去的粮食。

有一次，一个负责调教姑娘们的琵琶师傅见她实在可怜，偷偷塞给她一个还温热的肉包子。

月奴还没来得及道谢，就被巡视的赵嬷嬷撞见。

“好哇！小贱蹄子，竟敢偷食！”

赵嬷嬷一把夺过包子，扔在地上，用脚狠狠碾碎，然后揪住月奴的耳朵，

“看来是活儿太轻闲了！从今天起，后院所有的恭桶，都归你刷！”

于是，最肮脏、最令人作呕的活计，落在了这个年仅七岁多的孩子身上。

醉仙楼人多，恭桶的数量也惊人。

那混合着屎尿秽物的恶臭，几乎能将她熏晕过去。

她瘦小的身子拖着比她还高的木刷和沉重的马桶，在寒冷的院子里一遍遍地冲刷。

冰冷的水溅湿了她的裤腿和鞋子，寒风一吹，刺骨地冷。

她的手上，除了冻疮，又添了被粗糙木刷磨破的水泡和裂口。